Kad pomislimo na Gradski muzej Bjelovar, vjerojatno nam prvo na pamet padaju izložbe, stari predmeti i priče o povijesti Bjelovara. No jeste li znali da muzej ima i Arheološki odjel koji istražuje područje cijele Bjelovarsko-bilogorske županije?
A ono što je posebno zanimljivo jest koliko daleko u prošlost sežu tragovi života na ovom području.
Najstariji materijalni tragovi ljudskog života u Bjelovarsko-bilogorskoj županiji potječu još iz neolitika – mlađeg kamenog doba, odnosno razdoblja oko 6000. do 4500. godine prije Krista.
Među najpoznatijim nalazištima je ono povezano s korenovskom kulturom, a tragovi života pronađeni su i iz kasnijih razdoblja – bakrenog, brončanog i željeznog doba.
Arheološki predmeti pronađeni su na brojnim lokalitetima diljem županije, među kojima su Orovački vinogradi, Drljanovac, Velika Trnovitica i Ribnjačka.
A onda stižu Rimljani.
Na području današnje Bjelovarsko-bilogorske županije njihov se boravak može pratiti kroz nekoliko arheoloških lokaliteta, a kada je riječ o samom Bjelovaru, posebno je značajno područje Luga.
Ni srednji vijek nije ostao bez tragova. Među poznatijim lokalitetima su Gudovac – Gradina, Zrinski Topolovac i Domankuš – Zidine.
Zanimljivo je i da se arheologijom na ovom području počelo baviti puno prije osnivanja današnjeg muzeja. Još u 19. stoljeću interes za arheološku baštinu pokazivali su profesori bjelovarske Gimnazije Gustav Fleischer, Dane Gruber i Gjuro Szabo.
Gradski muzej Bjelovar osnovan je 1949. godine, čime arheološka djelatnost na području grada dobiva dodatni zamah. Prvi školovani arheolog, Božidar Gerić, u muzeju se zaposlio 1981. godine.
Od tada pa sve do danas istraživanja nastavljaju otkrivati nove detalje o ljudima koji su na području Bilogore, Bjelovara i okolice živjeli tisućama godina prije nego što je nastao današnji Bjelovar.
Zato, kada idući put prođete nekim od bjelovarskih naselja ili okolnih sela, možda vrijedi razmisliti – što se sve nalazi ispod zemlje kojom svakodnevno hodamo?
Jer povijest Bjelovarsko-bilogorskog kraja nije stara samo nekoliko stotina godina. Njeni tragovi sežu tisućama godina u prošlost.