Znate li kako je zapravo nastao naš grad?
Bjelovar ove godine obilježava 270 godina od svojega osnutka. Iako danas teško možemo zamisliti grad bez njegova središnjeg parka, paviljona i prepoznatljivih pravilnih ulica, Bjelovar je sredinom 18. stoljeća nastao kao planski izgrađeno vojno središte.
Početak priče službeno se veže uz 1756. godinu, kada je započelo osnivanje novoga grada na području tadašnje Vojne krajine. Gradnju je vodio barun Philipp Lewin von Beck, a Bjelovar je od samog početka imao važnu vojnu funkciju.
Za razliku od brojnih hrvatskih gradova čija se povijest razvijala stoljećima oko srednjovjekovnih utvrda, Bjelovar je nastao planski. Njegove pravilne ulice i trgovi posljedica su upravo takvog načina izgradnje.
Zanimljivo je da se tijekom planiranja spominjao i naziv Novi Varaždin. Grad je, međutim, dobio ime Bjelovar, a njegov se razvoj ubrzo počeo širiti izvan isključivo vojne funkcije.
Važnu ulogu u prvim desetljećima razvoja imala je carica Marija Terezija. Godine 1761. u Bjelovar dolaze pijaristi, braća Hubert i Ignac Diviš, koji otvaraju prvu pučku školu na đurđevačkoj strani grada.
Nekoliko godina kasnije počinje i gradnja crkve svete Terezije Avilske. Gradnja je započela 1765., a crkva je završena 1772. godine. Uz crkvu su građeni i pijaristički samostan te škola.
Bjelovar je 1771. dobio status povlaštenog krajiškog grada – Vojnog komuniteta, čime su stvoreni dodatni uvjeti za njegov demografski i gospodarski razvoj.
Više od stoljeća nakon osnutka dogodila se još jedna velika promjena. 5. kolovoza 1874. godine Bjelovar je proglašen slobodnim kraljevskim gradom. Time je otvoreno novo poglavlje njegova razvoja.
No, kada govorimo o 270 godina Bjelovara, važno je napraviti jednu razliku. Godina 1756. označava osnutak Bjelovara kao grada, ali ne i početak života na ovom prostoru. Područje današnjeg Bjelovara bilo je naseljeno mnogo prije 18. stoljeća. Arheološki nalazi svjedoče o životu različitih prapovijesnih kultura, a pronađeni su i tragovi rimskog razdoblja.
Danas je teško zamisliti da je na prostoru današnjeg grada prije 270 godina tek počinjao nastajati novi planski grad. Od vojnog središta Vojne krajine Bjelovar je tijekom stoljeća prerastao u administrativno, gospodarsko, kulturno, obrazovno i sportsko središte ovog dijela Hrvatske.
Godina 2026. zato je za Bjelovar posebno simbolična. Grad obilježava 270 godina od osnutka, a istodobno se održala i 30. Terezijana, manifestacija koja je prvi put organizirana 1996. godine i koja je upravo povijest grada i vezu s Marijom Terezijom pretvorila u jednu od najprepoznatljivijih bjelovarskih priča.
Danas Bjelovar više nije vojno središte zbog kojeg je osnovan. Ali tragovi njegova nastanka i dalje su vidljivi gotovo na svakom koraku – u rasporedu ulica, trgovima, starim zgradama i prostoru koji je prije 270 godina zamišljen kao novi grad.
Od vojničkog plana iz 1756. do Bjelovara kakvog poznajemo danas – 270 godina promijenilo je gotovo sve, osim činjenice da je ovaj grad od početka bio pažljivo zamišljen.